1888年4月17日，英格兰足球联赛在曼彻斯特的皇家酒店成立，主要推动者为阿斯顿维拉的董事威廉·麦格雷戈。这一联赛的创始球队共十二支，均来自英格兰西北部和中部，首都球队没有参与。新赛季于1888年9月8日拉开帷幕，当日首次进行的两场比赛分别是斯托克对阵西布罗姆维奇阿尔比恩（以0-2败北），以及伍尔弗汉普顿流浪者与阿斯顿维拉的较量（1-1平局）。然而，英超历史上的首个进球并不在这两场比赛中诞生，而是出现在博尔顿流浪者与德比郡的对决中，博尔顿前锋肯尼·达文波特在开场不久后攻入首粒进球。

首届联赛采用双循环赛制，每支球队将与其他11支球队各交手两次，共进行22场比赛，整个赛季总计132场。而当时的积分规则与如今有所不同：胜利得2分，平局得1分，失利则没有积分。普雷斯顿北区不仅获得了首届联赛的冠军，更是以不败的姿态结束赛季，成为传奇的“不败之师”。伯恩利、德比郡、诺茨郡和斯托克则是排名末尾的四支球队，尽管没有现代的升降级制度，但它们在会议中获得了续留联赛的资格，可以继续参加下一个赛季。

到1892年，英格兰足球联赛扩展为甲组和乙组，开始建立起分层的联赛体系。时光荏苒，进入1992年，甲组球队将变革引入，最终组建了如今知名的英超联赛。 pg电子赏金女王